マカは、アブラナ科の植物で、ペルーのアンデス山脈の中でも海抜4000mくらいの荒地で栽培されています。スペイン人がインカ帝国に侵入したとき、これまで経験したことのない厳しい自然環境の中で、スペインから連れてきた軍馬の栄養源として、マカが絶大な力を発揮しました。